Pendant la majeure partie de l’année écoulée, l’aspect le plus marquant en matière de connectivité des centres de données IA a été celui de l’optique. La photonique sur silicium, les optiques co-packagées (CPO) et les connecteurs 1,6 T ont été présentés comme l'avenir inévitable, tandis que le cuivre à fixation directe (DAC) a été discrètement radié. Le tableau qui s’est dégagé lors du Nvidia GTC 2026 et des mises à jour de la feuille de route de Broadcom et des principaux hyperscalers est plus nuancé : le cuivre et la fibre devraient désormais coexister pendant au moins les prochaines années, chacun faisant ce qu’il fait de mieux.
Pour un fabricant de câbles à fibres optiques, cette coexistence n’est pas un revers. Il s'agit d'un problème de spécification plus pointu. La question n'est plus "cuivre ou fibre", mais "quelle physique de câblage correspond à quel segment d'un cluster d'IA, et comment concevoir des installations de câblage qui restent prêtes à être mises à niveau-jusqu'aux déploiements 800G, 1,6T et éventuellement à noyau creux-". Cet article explique comment nous pensons à cela, sur la base de ce que nous voyons dansProjets de câblage de centres de données prêts pour l'IA-aujourd'hui.
Pourquoi le cuivre est toujours d'actualité pour les liens à grande échelle ?-Up Links
À l’intérieur d’un seul rack ou sur deux racks adjacents, la physique privilégie toujours le cuivre. Les câbles DAC passifs fonctionnent bien à environ un à deux mètres à 100G par voie, au-delà duquel l'atténuation du signal devient le facteur limitant. Les câbles électriques actifs (AEC) étendent cette portée en intégrant des puces de resynchronisation dans l'assemblage de câbles. C'est ainsi que les liaisons 800G à courte portée- peuvent désormais s'étendre jusqu'à environ cinq à sept mètres dans les déploiements en production, et plus loin dans certaines démonstrations en laboratoire.
Cette extension est suffisante pour couvrir la plupart des -GPU intra-rack-pour-changer de chemin dans les conceptions actuelles de rack de classe NVL-, et elle le fait généralement à un coût inférieur et à une puissance par-port inférieure à celle d'un module optique comparable. Le cadre public de Jensen Huang au GTC 2026 - cuivre pour une mise à l'échelle-up, optique pour une mise à l'échelle-out - reflète ce compromis-plutôt qu'un retrait de la photonique. Broadcom a fait des commentaires similaires à propos de ses clients XPU préférant le DAC via la génération SerDes 400G, encore une fois pour des raisons de puissance et de coût. Pour les équipes qui souhaitent en savoir plus sur les cas où l'interconnexion en cuivre a du sens, notreGuide-câble DAC pour interconnexion de centre de donnéescouvre les détails-au niveau du câble.
Remarque sur le marché de l'AEC : Credo Technology est largement considéré comme le fournisseur dominant de silicium de resynchronisation AEC, avec des chiffres souvent cités dans la fourchette élevée des 80 %, basés sur les estimations du groupe 650. Nous soulignons que ces chiffres circulent dans des rapports secondaires plutôt que dans des données de partage auditées, et que l'histoire de la fiabilité du « volet de liaison zéro », bien que souvent répétée dans les conceptions hyperscale, est plus une histoire d'application qu'une propriété universelle du cuivre par rapport à l'optique.
Là où la fibre gagne toujours dans les centres de données IA
L'avantage de portée du cuivre s'arrête à peu près là où se situe une seule rangée de racks. Lorsqu’une liaison doit traverser les allées, se reconnecter à une colonne vertébrale ou à une couche d’agrégation, ou atteindre un autre hall, la fibre optique est en fait le seul support pratique. Quelques scénarios dans lesquels nous voyons systématiquement de la fibre sélectionnée dans les conceptions de clusters d'IA :
- Évoluez-la structure entre les racks et les halls.Les optiques enfichables sur fibre monomode-ou multimode OM4/OM5 dominent ici, car le cuivre ne peut tout simplement pas transporter le 800 G au-delà de quelques mètres sans régénération active. Nombre élevé de-fibres-Ensembles de liaison et de dérivation MPO/MTPtransportent la majeure partie de ce trafic dans des halls IA modernes.
- Longue portée et DCI.Pour les clusters GPU-à l'échelle du campus, les tâches de formation d'IA qui s'étendent sur plusieurs bâtiments ou l'interconnexion de centres de données, une fibre monomode à très-faible-perte-telle queG.654.Eoffre le budget d'atténuation le plus faible et la meilleure marge pour une modulation d'ordre-plus élevée.
- Pérenniser l'installation de câblage-pour l'avenir.Les assemblages en cuivre sont liés à une vitesse et une portée spécifiques. Un tronc de fibre optique installé aujourd'hui en mode OM4 ou mono- peut généralement transporter plusieurs générations d'émetteurs-récepteurs, de 400 G à 800 G et jusqu'à 1,6 T, sans devoir tirer un nouveau câble.
- Densité thermique et de puissance à portée.À mesure que les racks AI atteignent 120 à 200 kW, la gestion de la chaleur et des courbures des installations de câbles dans des plateaux déjà-denses devient une véritable contrainte. La section transversale plus petite-et le poids plus léger de la fibre sont plus importants ici que dans les centres de données d'entreprise classiques.
En d'autres termes, le cuivre a récupéré la zone intra-rack, mais dès qu'une liaison traverse une rangée ou doit survivre à une actualisation matérielle, la fibre continue d'être la solution la moins chère tout au long de la durée de vie de l'installation.
La feuille de route optique : LPO, CPO et fibre à noyau creux-
Du côté de l’optique, trois évolutions méritent d’être suivies de près, car elles modifient les besoins des usines de fibre optique.
LPO (Optique Linéaire Enfichable).LPO supprime le DSP de l'émetteur-récepteur et laisse le silicium hôte gérer l'égalisation, ce qui peut réduire la puissance du module d'environ 40 à 50 % à 800G. LeLPO MSAa publié sa spécification 100 G-par-voie en mars 2025, ouvrant la voie à une prise en charge plus large des fournisseurs. Le LPO n'est pas un remplacement universel pour les budgets de liaison - optiques basés sur DSP et les exigences d'égalisation côté hôte -contraintent son emplacement -, mais pour une courte-échelle de portée-à l'intérieur d'une salle, il est de plus en plus viable.
CPO (Co-Optique Packaged).Malgré un battage médiatique soutenu, l'-intégration CPO à grande échelle pour les-liens scale-up ressemble désormais à un événement de la fin-de la dernière décennie. La feuille de route publique actuelle de Nvidia prévoit une adoption à grande échelle-de l'optique vers 2028, plus tard que ce que de nombreux investisseurs prévoyaient en 2024-2025. Le retard est cohérent avec le cadre en cuivre-et-en verre : la mise à l'échelle actuelle-basée sur l'AEC-est suffisamment bonne pour que l'industrie ne soit pas encore obligée d'absorber les risques de rendement et de maintenance du CPO.
Fibre creuse-noyau (HCF).En guidant la lumière principalement par l'air plutôt que par la silice,fibre creuse-à âme creuseréduit la latence de propagation d'environ un tiers et supprime en grande partie les déficiences non linéaires qui limitent la capacité-sur de longues distances. Cela est important pour deux cas d'utilisation émergents : les réseaux de trading financier sensibles à la latence-, sur lesquels Microsoft et d'autres hyperscalers ont déjà déployé HCF, et les très grands clusters d'IA où la latence de synchronisation entre les nœuds de formation commence à nuire au débit. Le HCF reste nettement plus cher que la fibre monomode-standard, avec des prix indiqués dans différentes devises et varient selon les sources. Les équipes d'approvisionnement doivent donc valider directement les devis des fournisseurs plutôt que de se fier aux chiffres généraux.
Un cadre pratique : quand choisir le cuivre ou la fibre ?
Sur la base des budgets de liaison typiques des centres de données IA à partir de 2026, une voie de décision par défaut raisonnable ressemble à ceci :
- Intra-rack, moins de 2 m, 800 G :Le DAC passif est généralement le bon choix. Coût le plus bas, consommation la plus faible, aucune resynchronisation nécessaire.
- Intra-rack vers un rack adjacent, 3 à 7 m, 800 G :AEC est compétitif lorsque la conception est stable et que la portée est conforme aux spécifications du retimer. Au-delà d'environ sept mètres, l'optique commence à avoir un meilleur rendu sur le coût total de possession.
- Entre-rack, sur une rangée ou vers un commutateur du milieu-de-rangée :Optique enfichable sur OM4/OM5 ou fibre monomode-. LPO mérite d'être évalué là où le silicium hôte le prend en charge et le budget de liaison est suffisamment serré pour que l'économie d'énergie de 40 à 50 % soit significative.
- Inter--salle, campus ou DCI :Fibre monomode-avec pertes ultra-faibles-G.654.E ou G.652.D pour les nouvelles constructions. Les lignes réseau pré-terminées MPO/MTP simplifient l'installation et les mises à niveau futures.
- Latence-clusters synchronisés critiques ou très volumineux :Évaluez la fibre à âme creuse-sur les liaisons sélectionnées plutôt que son remplacement en gros. L'argument économique est le plus solide lorsque chaque microseconde de latence unidirectionnelle -a un coût en aval mesurable.
Ce cadre est délibérément conditionnel plutôt qu’absolu. Les déploiements réels mélangent deux ou trois de ces catégories dans le même hall. C'est pourquoi des déploiements structurés et-indépendants de la générationsolutions de connectivité pour centres de donnéesimporte plus que l’optimisation d’un seul type de lien.
Ce que cela signifie pour les équipes de câblage des centres de données
Pour les équipes d’approvisionnement, d’architecture réseau et d’ingénierie du câblage, les enseignements pratiques sont assez concrets. Tout d'abord, ne pas trop-spécifier le cuivre au-delà de sa fenêtre de portée ; un budget AEC généreux ne remplace pas un réseau fédérateur de fibre optique approprié, car les deux prochaines générations d'émetteurs-récepteurs ne fonctionneront pas sur ces assemblages de cuivre. Deuxièmement, spécifiez des liaisons MPO/MTP à grand nombre de-fibres-sur la structure évolutive-, car la densité de ports sur les commutateurs AI continuera d'augmenter. Troisièmement, choisissez une fibre monomode à très -faible-perte-pour les chemins de base et DCI où l'installation devrait survivre à deux ou trois rafraîchissements de l'émetteur-récepteur. Quatrièmement, commencez à évaluer HCF sur une base-lien par lien pour les scénarios d'IA à latence-critique ou à long terme-, plutôt que d'attendre la disponibilité-à usage général.
Le gros titre n’est pas que le cuivre bat la fibre ou que la fibre perde du terrain. Le fait est que la frontière entre eux s'est accentuée, et les segments du côté fibre de cette frontière - évolutivité-, longue portée, marge de capacité future - sont exactement les segments qui connaissent la croissance la plus rapide dans les centres de données d'IA.
FAQ
Le cuivre remplace-t-il la fibre dans les centres de données IA ?
Non. Le cuivre a récupéré la zone à très courte portée-intra-du rack, principalement via AEC, mais tout ce qui dépasse environ sept mètres fonctionne toujours sur la fibre. Les deux technologies coexistent dans des couches définies plutôt que de rivaliser pour les mêmes liens.
Quelle est la différence entre DAC et AEC ?
Le DAC est du cuivre passif, limité à environ un à deux mètres à 100G par voie. AEC ajoute des puces de resynchronisation à l'intérieur de l'assemblage de câbles pour régénérer le signal, étendant la portée jusqu'à environ cinq à sept mètres à 800G avec une légère pénalité de puissance par rapport au DAC.
Quand dois-je utiliser le LPO au lieu des optiques enfichables traditionnelles ?
Le LPO mérite d'être pris en compte lorsque la liaison est courte, que le silicium hôte prend en charge l'entraînement linéaire et que la réduction de puissance est une priorité. Sur des portées plus longues ou lorsque la marge d'égalisation de l'hôte est mince, les modules enfichables basés sur DSP- restent le choix le plus sûr.
La fibre à cœur creux-est-elle prête pour un déploiement grand public ?
HCF est en production pour des cas d'utilisation spécifiques - notamment les réseaux financiers à faible-latence et certains déploiements hyperscaler -, mais son prix n'est pas encore fixé ni fourni à un niveau qui remplace la fibre monomode standard-dans le câblage général des entreprises ou des centres de données. Attendez-vous à une expansion progressive des dorsales des clusters d’IA au cours des prochaines années.
Quel type de fibre dois-je spécifier pour le scale-out du centre de données IA- ?
Pour les liaisons courtes intra-hall, le multimode OM4 ou OM5 avec des liaisons MPO/MTP reste rentable-à 400 G et 800 G. Pour tout ce qui traverse des bâtiments ou doit transporter 1,6 T et au-delà, le mode unique-avec une faible-perte G.652.D ou une ultra-faible-perte G.654.E est la spécification à long terme la plus sûre-.
Le cuivre ne souffre-t-il vraiment pas de sensibilité à la température ?
Les assemblages en cuivre sont moins sensibles aux modes de défaillance spécifiques aux-modules-optiques parfois observés sous contrainte thermique, mais ils ne sont pas à l'abri des effets environnementaux. L’intégrité des connecteurs, la courbure des câbles et le vieillissement sont toujours importants. L'argument de la fiabilité en faveur du cuivre dans les liaisons à grande échelle-est lié au comportement au niveau du système-dans des racks denses, et non au fait que le cuivre est fondamentalement à l'épreuve des pannes-.